Une pyxide de l’église Saint-Martin de Maizeret (Andenne)
Le Musée diocésain abrite un grand nombre d’objets provenant d’églises de la région de Namur. Une de ses principales missions est d’ailleurs d’accueillir des objets mis « en dépôt » par des fabriques d’église. Ces objets sont confiés au Musée pour leur conservation et leur valorisation, mais ils gardent pleinement leur fonction d’objets du culte et peuvent à tout moment retourner dans leur église. à l’occasion du 100e anniversaire de l’inauguration de l’église de Maizeret (Andenne), nous vous proposons de découvrir un objet inédit de la paroisse, actuellement en dépôt au Musée : une pyxide du 13e siècle.
L’église Saint-Martin de Maizeret a été édifiée par la fabrique d’église en 1850-1851, en remplacement d’un édifice plus ancien. Bombardée au début de la Première guerre mondiale, elle est rebâtie dès les années 20 et mise en service en 1926. Le 5 décembre prochain, l’évêque de Namur Fabien Lejeusne célébrera la messe à Maizeret, exactement, jour pour jour, 100 ans après la messe inaugurale de la nouvelle église Saint-Martin. La fête sera l’occasion de donner un coup de projecteur sur l’histoire du village, de l’église et de son patrimoine.
Maizeret au Musée diocésain
En 2010, la fabrique d’église a déposé au Musée diocésain plusieurs pièces d’orfèvrerie liturgiques de l’église : des calices, des ostensoirs, des ciboires, ainsi que des reliquaires. Lors d’occasions particulières, certains objets retournent à Maizeret, pour y être utilisés ou exposés quelques jours – ce sera d’ailleurs le cas le 5 décembre prochain. Un objet, plus ancien et particulièrement précieux, reste exposé en permanence au Musée diocésain : une pyxide, c’est-à-dire une réserve eucharistique de l’époque médiévale.
Un objet prisé au Moyen Âge
La pyxide de Maizeret est un petit récipient en cuivre, de forme cylindrique et à fond plat, fermé par un couvercle conique surmonté d’une croix. La couleur bleue est donnée par l’émail, sorte de pâte de verre déposée à la surface du cuivre, préalablement gravée et guillochée (on parle d’émail « champlevé »). La pyxide est dorée à l’intérieur, comme le requérait sa fonction. Elle est ornée de rinceaux, qui étaient également dorés à l’origine (la dorure s’est usée avec le temps et les frottements). Ce type d’objet est bien connu des musées d’art médiéval et des trésors d’église : de telles pyxides étaient produites en quantité par des ateliers installés dans la région de Limoges (en France), et largement diffusées en Europe au 13e siècle.
L’ancêtre médiéval du ciboire
Le terme pyxide vient du grec pyxis qui signifie « coffret. Ce terme est employé pour désigner des objets servant à la conservation des hosties consacrées, et antérieurs à la diffusion, à partir du 14e siècle, de récipients montés sur pied, désignés toujours aujourd’hui par le terme ciboire. Les pyxides de Limoges sont citées dans des sources textuelles à partir de 1220, parmi les objets liturgiques nécessaires aux églises.
Toléré pour les vasa sacra, destinés à contenir les Saintes Espèces, le cuivre présente l’avantage d’être moins coûteux que l’argent et donc plus accessible. Cette caractéristique explique la large diffusion des pyxides et de nombreux autres objets liturgiques produits en série par les ateliers limousins. Moins convoités que ceux en or ou en argent, ces objets ont également échappé plus facilement à la fonte et aux vols. C’est pourquoi de nombreux trésors d’églises et musées du Moyen Âge conservent des objets liturgiques en cuivre émaillé, provenant de Limoges ou d’ailleurs. La pyxide de Maizeret a perdu une grande partie de sa dorure extérieure, ce qui a encore davantage facilité sa conservation à travers les siècles.
Adresse du jour : Rue de Villenval – 5300 Maizeret (Andenne)
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